Le Moyen Age Arabe

La Tunisie à l'époque médiévale est marquée par le développement urbanistique du pays et l'apparition de grands penseurs tels que l'historien et père de la sociologie moderne Ibn Khaldoun.

La conquête musulmane du Maghreb s'inscrit dans la continuité des premières conquêtes musulmanes suivant la mort de Mahomet en 632 et vise les territoires contrôlés par les Berbères et les Byzantins en Afrique du Nord.

Déclinée en trois étapes, la conquête musulmane du Maghreb débute avec la bataille de Sufétula en 647 et s'achève avec la perte par l'Empire byzantin de ses dernières forteresses restantes au profit du califat omeyyade, en 709.

LES AGHLABIDES

Les Aghlabides sont une dynastie d'émirs de la tribu arabe des Banou Tamim, qui gouvernent l'Ifriqiya au nom du calife abbasside, à partir de 800, puis la Sicile, après sa conquête, jusqu'à son renversement par le nouveau pouvoir des Fatimides, en 909.

 

LES FATIMIDES

Le Califat fatimide était un califat islamique chiite fondé en 909 par Ubayd Allah al-Mahdi, appartenant à la dynastie des Fatimides qui régna, depuis l'Ifriqiya (entre 909 et 969) puis depuis l'Égypte (entre 969 et 1171). Il englobait une grande partie de l'Afrique du Nord, la Sicile et une partie du Moyen-Orient.

Issus de la branche religieuse chiite des ismaéliens, le calife doit être choisi parmi les descendants d'Ali, cousin et gendre du prophète de l'islam Mahomet et de Fatima Zahra, fille du prophète. Les Fatimides considèrent les Abbassides sunnites comme des usurpateurs de ce titre. L'établissement de leur califat débute au Maghreb, grâce aux Berbères Ketamas, grande tribu qui était établie à l'est de l'actuelle Algérie et renversa le pouvoir local aghlabide. Après un intermède en Ifriqiya, ils finiront par s'établir dans la ville du Caire qui pendant leur règne prendra un essor considérable.

LES NORMANDES

Le Royaume d'Afrique est une extension de la frontière siculo-normande dans l'Ifriqiya, l'ancienne province romaine d'Afrique au XIIe siècle. Les sources primaires ayant trait au royaume sont en arabe ; les sources latines (chrétiennes) sont plus rares.

Selon Hubert Houben, l’Afrique n'a jamais été officiellement ajouté aux titres royaux des rois de Sicile. Plutôt était une constellation de villes gouvernées par les Normands sur la côte ifriqiyenne.

La conquête sicilienne de l'Ifriqiya a commencé sous Roger II en 1146–48. Le règne sicilien consistait en des garnisons militaires dans les principales villes, des exactions sur les populations musulmanes, la protection des chrétiens et le monnayage de pièces de monnaies. L'aristocratie locale a été largement gardée en place et des princes musulmans se chargeaient des affaires civiles sous surveillance normande. Les relations économiques entre la Sicile et l'Ifriqiya, qui étaient déjà fortes avant la conquête, ont été renforcées, tandis que les échanges entre l'Ifriqiya et le Nord de l'Italie se sont étendus. Sous le règne de Guillaume Ier de Sicile, le royaume d'Afrique tombe aux mains des Almohades (1158–60). Son héritage le plus durable fut le réalignement des puissances méditerranéennes provoqué par sa disparition et la paix siculo-almohade finalisée en 1180.

 

LES  ALMOHADES

Les Almohades « qui proclame l’unité divine » ou Banou Abd al-Moumin sont une dynastie d'origine berbère qui gouverne le Maghreb et Al-Andalus entre le milieu du XIIe siècle et le XIIIe siècle. Aux origines, les Almohades sont des berbères du groupe des masmoudas à l'origine d'un mouvement religieux et politique fondé au début du XIIe siècle, dont est issue la dynastie éponyme.

Pourchassé par les autorités almoravides, Ibn Toumert fonde le mouvement des Almohades vers 1120 à Tinmel dans le Haut Atlas, puis plus tard, l'État almohade , en s’appuiyant sur les Masmoudas un groupe de tribus berbères du Haut Atlas marocain. Ibn Toumert prône alors une réforme morale puritaine et se soulève contre les Almoravides au pouvoir à partir de son fief de Tinme.

À la suite du décès d'Ibn Toumert vers 1130, Abd al-Mumin désigné comme successeur (calife) par Ibn Toumert avant sa mort prend la relève et instaure un pouvoir héréditaire. De nouvelles tribus vinrent se joindre aux Masmoudas. Le nouveau calife consolidera sa position personnelle en s'appuyant sur sa tribu, les Koumya de la région de Nedroma, et sur les Hilaliens qu'il intégra dans l'armée régulière. Sous son règne, les Almohades renversent les Almoravides en 1147, puis conquièrent le Maghreb central hammadide, l'Ifriqiya (alors morcelée depuis la chute des Zirides) et les Taïfas. Ainsi, le Maghreb et l'Al-Andalus sont entièrement sous domination almohade à partir de 1172.

À la suite de la bataille de Las Navas de Tolosa en 1212, les Almohades sont affaiblis et leur empire se morcelle au profit des rois des Taïfas en Al-Andalus, des Zianides au Maghreb central et des Hafsides en Ifrikiya, et voit l'émergence des Mérinides au Maghreb Al Aqsa qui prennent Fès en 1244. Les Almohades, qui doivent désormais payer tribut aux Mérinides et ne contrôlent plus que la région de Marrakech, sont finalement éliminés par ces derniers en 1269.

 

LES HAFSIDES

Les Hafsides sont une dynastie d'origine berbère masmoudienne1 qui gouverne puis règne sur l'Ifriqiya entre 1207 et 1574. Son nom lui vient de Abou Hafs Omar, chef de la tribu des Hintata dans l'Atlas marocain

L'empire hafside soumet l'Algérie médiane, allant même jusqu'à imposer sa suzeraineté au royaume de Tlemcen, au Maroc septentrional et à l'Espagne des Nasrides de Grenade. Sa capitale, Tunis, fut largement dotée d'édifices religieux et administratifs et devint un grand centre commercial ayant des relations avec la Catalogne, la Provence et les cités marchandes italiennes ; les communautés chrétiennes de ces pays se développèrent à Tunis ; Abou Zakariyyā entretint des rapports cordiaux avec le roi d'Aragon, cependant que des musulmans d'Espagne ou les Andalous venaient se refugier en Ifriqiyya.

Sous leur règne Tunis prendra de l'importance, à la suite de l'installation des souverains dans la ville, au détriment notamment de Kairouan.

Les Hafsides deviennent indépendants sous Abû Zakariyâ Yahyâ en 1236 et se maintiendront au pouvoir jusqu'à l'annexion de la Tunisie par l'Empire ottoman en 1574.